Nos caminhos da nova China

Hong-Kong, 19 horas locais do dia 8 de Julho de 2004. Acabo de desembarcar no aeroporto internacional, onde sou imediatamente forçado a passar pelos scanners que registam a minha imagem térmica. Recordo-me de que vivemos os dias das doenças que surgem sem avisar, vindas do nada, ameaçando repentinamente milhões de seres humanos. A imagem térmica dos passageiros servirá para determinar quem são os que caminham em estado febril. Quem estiver "quente" terá de se sujeitar a exames médicos. A Ásia encontra-se a braços com novos surtos de "febre das aves" e "pneumonia atípica". O azulado do meu rosto, assim representado no monitor de infra-vermelhos, indica que tudo está bem. Continuo.

Chego então ao coração desta outra China, a que os chineses de Hong-Kong orgulhosamente insistem em referir como "S.A.R." ou "Special Administrative Region". Em poucas palavras: um país autónomo dentro de outro. Território chinês, administração local, independente. Pelo menos para já. Para alguém como eu, português, europeíssimo, de gema, habituado ao relativo provincianismo das pequenas cidades do velho continente, o choque visual é imediato e inevitável. Arranha-céus tão compactos que na perspectiva contra-picada quase eclipsam o céu por cima de mim. Poluição e humidade tais que me obrigam a aliviar a pressão das alças da mochila para conseguir respirar.

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